Wanneer je het soortelijk gewicht meet, wil je het gewicht van een bepaald vloeistofvolume weten. Dit gezegd hebbende, is de refractometer strikt genomen geen hulpmiddel om het soortelijk gewicht te meten. Het meet de brekingsindex van de vloeistof. Ervan uitgaande dat je te maken hebt met water plus suiker, kun je de hoeveelheid suiker uit de brekingsindex berekenen, en hieruit het soortelijk gewicht, dus het is echt een indirecte meting.
Om direct de dichtheid van een vloeistof, kunt u een precieze hoeveelheid vloeistof in een maatcilinder doen en deze wegen om direct de dichtheid van de vloeistof te krijgen. Dit is echter niet erg handig omdat het vaak moeilijk is om het volume precies te meten vanwege de meniscus aan de zijkant van de buis. Daarnaast heb je een nauwkeurige maatcilinder nodig, een precisieschaal en misschien een pipet, wat niet erg handig is. Een manier om dat precies te doen is met een pyknometer , wat je een "flesje voor het meten van soortelijk gewicht" noemt. Je hebt echter nog steeds een precisieschaal nodig.
Het gebruik van het Archimedes-principe is uiteindelijk de handigste manier om de zwaartekracht te meten, aangezien dit kan worden gedaan met een enkel, goedkoop hulpmiddel, de hydrometer . Dus je noemde de belangrijkste tools al.
Met betrekking tot eenheden, tools die de dichtheid of het soortelijk gewicht meten, geven ofwel resultaten in g / cm ^ 3 of als een eenheidloze verhouding van de dichtheid van de vloeistof ten opzichte van een referentievloeistof (zoals water). Je zou kunnen stellen dat een hydrometer een resultaat geeft in ° P, maar dit is niet helemaal waar. Hydrometer meet direct de dichtheid van de vloeistof, maar omdat ze meestal worden gebruikt bij het brouwen of wijn maken, vind je ze met een ° P schaal, zodat je de conversie niet hoeft te doen (hoewel we het vaak achteruit doen om terug te gaan naar soortelijk gewicht uit het ° P-resultaat).
Nu zijn het andere methoden om de dichtheid van vloeistof te meten, maar ze zijn vaak nauwelijks beschikbaar voor brouwers. U kunt ultrasone golven gebruiken om de dichtheid af te leiden (aangezien de geluidssnelheid in een materiaal afhankelijk is van deze parameter). U kunt dit ook doen door de druk in een vloeistofkolom te meten als functie van de diepte, enz.